Ученые доказали, что собаки узнают своего хозяина по лицу, результаты исследования были опубликованы в журнале Animal Behaviour.

Исследование было проведено группой ученых под руководством Паоло Монгилло из Падуанского Университета в Италии.

С помощью нехитрого эксперимента ученым удалось объяснить способность собак сконцентрироваться на одном человеке, узнать владельца и следить за ним. В пустую комнату помещали собаку, а её владельца и незнакомого псу человека просили по очереди пройтись перед животным и потом покинуть комнату через разные двери. Оказалось, что собаки дольше следили взглядом за своим хозяином, а после его исчезновения подходили к той двери, за которой он скрылся. По словам ученых, этот результат был вполне ожидаемым, но никто ранее не проводил такого эксперимента.

Исследователи решили пойти дальше, во второй части эксперимента хозяину и второму участнику предлагали закрыть лица бумажными пакетами и в таком виде ходить перед собакой. Оказалось, что собакам действительно важно видеть лицо владельца, чтобы узнать его, ведь в течение этой части эксперимента собаки проявляли к неузнанному хозяину гораздо меньше внимания.

Согласно исследованию генетических различий между собаками и их предками, можно сделать вывод, что собаки были одомашнены 15000-40000 лет назад. Дикие собаки способны опознавать знаки тела и равняться на поведение других животных при опознавании, но домашние собаки утратили эти способности и настолько вжились в человеческое общество, что нуждаются в зрительном контакте с человеком, чтобы узнать его. Кроме того, домашние собаки способны правильно понимать некоторые выражения лица человека.

Также в ходе эксперимента с опознаванием владельцев, ученые выяснили, что с возрастом собаке все труднее следить за человеком. Псы старше семи лет чаще ошибаются с выбором двери, за которой скрылся владелец, им сложнее фокусировать свое внимание на человеке.